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Un tratamiento donde se colocan válvulas endobronquiales en los pulmones de los pacientes, puede impactar la vida de los pacientes con afecciones respiratorias avanzadas.
Cada 19 de noviembre se conmemora cada el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), fecha en que se intenta promover en todo el mundo una más profunda comprensión de la enfermedad y una mejor atención a los pacientes.
La EPOC es una condición que según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), causa la muerte de una persona cada 10 segundos. El orgaismo señala que actualmente unos 64 millones de personas sufren una EPOC, y 3 millones de personas fallecieron. Afortunadamente, la ciencia continúa evolucionando en beneficio de los pacientes y ciertamente es el caso de los primeros resultados que ha demostrado el uso una novedosa válvula pulmonar diseñada para ayudar a los pacientes con EPOC o enfisema avanzado, para respirar más fácilmente.
Según la OMS, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) no es una sola enfermedad, sino un concepto general que designa diversas dolencias pulmonares crónicas que limitan el flujo de aire en los pulmones. Los términos más familiares 'bronquitis crónicas' y 'el enfisema' son utilizado no más largo, pero ahora se incluyen en la diagnosis de la EPOC.
Los síntomas más comunes son la disnea, o "falta de aliento", una excesiva producción de esputo y una tos crónica. Sin embargo, la EPOC no es sólo la "tos del fumador", sino una enfermedad pulmonar potencialmente mortal que conduce de forma progresiva a la muerte.
Algunos de los riesgos son:
- Tabaquismo
- Contaminación del aire en locales cerrados (por ejemplo a causa del combustible de biomasa usado para cocinar y como medio de calefacción)
- Contaminación del aire exterior
- Polvos y productos químicos (vapores, sustancias irritantes y gases) en el medio laboral
Un tratamiento innovador
El procedimiento ofrecido por Cleveland Clinic Florida Weston desde 2019 consiste en colocar válvulas endobronquiales en los pulmones de los pacientes, impactando con éxito la vida de los pacientes con afecciones respiratorias avanzadas.
“Ofrecer este tratamiento avanzado para los pulmones está mejorando significativamente la calidad de vida en general de nuestros pacientes», dijo Rodolfo Blandon, M.D., presidente de Cleveland Clinic Weston. "Mientras nos esforzamos por brindarles a nuestros pacientes la última innovación y servicios, nos complace haber sido el primer hospital que brindó este nuevo tratamiento en el Departamento de Medicina Pulmonar de Cleveland Clinic Weston".
El tratamiento se realiza durante una broncoscopia, un procedimiento que le permite a un médico examinar el interior de los pulmones, incluidos los bronquios, que son las principales vías respiratorias hacia los pulmones. Dependiendo de la gravedad del caso, un promedio de una a cuatro válvulas diminutas, se colocan en las vías respiratorias para bloquear las partes enfermas de los pulmones. Las válvulas reducen la hiperinflación al evitar que el aire quede atrapado en el área afectada del pulmón y al permitir que las partes más sanas del pulmón absorban más aire, elevando la presión del diafragma.
En ese sentido, el Dr. Sajve Aleyas, especialista en medicina pulmonar de Cleveland Clinic Florida en Weston. Indica que “cuando un paciente recibe este tipo de tratamiento, generalmente hay daño aislado en los lóbulos superiores del pulmón, y están vacíos, dañados y cicatrizados. En lugar de ir a reparar la parte dañada del pulmón, que es un procedimiento invasivo y puede ser riesgoso, colocamos una válvula en las vías respiratorias del pulmón dañado, lo que provoca el colapso del órgano. Una vez que esa parte del pulmón se colapsa, permite que la parte sana del pulmón se haga cargo del espacio, y el paciente tendrá una respiración mucho más eficiente”
La OMS alerta que si continúa el aumento de muertes por EPOC sin tomar las medidas de prevención y mejor atención en salud, estas podrían aumentar en un 30 por ciento en los próximos 30 años, lo que la convertirá en la tercera causa de muerte en todo el mundo para el año 2030. La buena noticia es que la EPOC es tratable. Es importante hablar con un médico si experimenta con frecuencia los síntomas descritos, a fin de obtener un diagnóstico adecuado y determinar el mejor tratamiento y el curso de acción.
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