El olvidado arte de respirar

Respirar es un arte olvidado, una ciencia de la que sabemos muy poco, pero de la que nuestra salud depende en gran medida, según James Nestor, investigador y periodista.

 

Este periodista estadounidense ha investigado durante más de una década y mediante viajes, documentación, entrevistas y experimentos, los impactos fisiológicos que produce la respiración en nuestro cuerpo.

 

Todo comenzó cuando Nestor practicó por primera vez una técnica respiratoria denominada ‘Surdarshan Kriya’, que consiste en inspirar lentamente y espirar poco a poco.

 

Respirar bien, mejor cura contra el estrés

Nestor recuerda que no conseguía calmarse a pesar de seguir las indicaciones de la instructora, pero perseveró. Se concentró y siguió respirando hasta que entonces, en un instante, sucedió algo.

 

"Fue como si me agarraran y me llevaran a otra parte. Al abrir los ojos estaba empapado en sudor", describe.

 

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La profesora se acercó, le preguntó si estaba bien. Él le explicó que al aplicar esa técnica para respirar "cada inhalación nos da energía nueva y cada exhalación libera energía vieja y viciada". Esa experiencia fue el detonante de sus investigaciones.

 

No solo eso: al respirar mejor -efectuando menos inhalaciones y exhalaciones e inspirando un menor volumen de aire- "podremos acabar con los problemas de sueño, disfrutar más de la sexualidad y prevenir el envejecimiento", asegura.

 

 

"Suponemos que respirar es solo una acción pasiva e inconsciente, pero respirar de manera correcta requiere patrones que se han estudiado y desarrollado a lo largo de la historia2, según este autor, que organiza “retiros de respiración’ en Costa Rica.

 

La respiración como medicina

Nestor ha indagado en textos antiguos de diferentes civilizaciones y en el trabajo de personas de distintas épocas que sintieron fascinación por todo lo relacionado con el acto de respirar.

 

Descubrió que diversas culturas, sobre todo orientales, utilizaron la respiración como una medicina poderosa.

 

Las primeras referencias con instrucciones detalladas sobre cómo regular la respiración, aguantar el aire y tragarlo, están recogidas en siete libros del taoísmo chino que datan del año 400 antes de Cristo (a. C), según este autor estadounidense.

 

Añade que en la cultura hindú las técnicas de respiración son muy importantes e incluso hay tratados que describen prácticas sofisticadas para equilibrar la respiración y preservar tanto la salud física como la mental.

 

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¿Cómo es la respiración perfecta?

Según los sabios de algunas culturas ancestrales, la respiración perfecta requiere efectuar inhalaciones de 5,5 segundos y exhalaciones de 5,5 segundos, expone Nestor.

 

Explica que dentro de nuestros cuerpos se produce una transformación cada 3,3 segundos. Este es el tiempo que se tarda de media en inhalar y exhalar, y que “los miles de millones de moléculas que aspiramos con cada bocanada de aire, influencian nuestra salud y felicidad”.

 

Respirar adecuadamente es positivo en una época como la actual en la que las mascarillas han pasado a ser un elemento esencial de nuestras vidas.

 

 

Los embates de virus afectan a nuestras vías respiratorias, ante lo cual EFE ha consultado a Nestor sobre cómo abordar estos problemas.

 

Si bien no existe una manera de respirar que nos proteja siempre y por completo de dolencias como el catarro, la gripe o la covid-19, Nestor comenta que algunas maneras de respirar pueden contribuir a fomentar nuestras defensas orgánicas naturales y a reducir la cantidad de partículas virales que absorbemos.

 

En opinión de Nestor, para ayudar a protegernos en la medida de lo posible de las enfermedades respiratorias contagiosas, lo más importante es "respirar por la nariz, inhalando y exhalando, incluso aunque llevemos puesta una mascarilla".

 

Este tipo de respiración no solo reduce la carga viral que estamos absorbiendo, sino que además ayuda a relajar el cuerpo, lo cual apoya el buen funcionamiento del sistema inmunológico.